Na základě názvu hry - River Raid, si budete myslet, že čekáte na závod na lodích nebo lodích na řece. Bude to však chyba, i když zde budou přítomny i lodě. Ve skutečnosti očekáváte rychlý let v lehkém letadle ve velmi nízké nadmořské výšce, téměř se dotýkající hladiny vody. Jste pilot, který plní důležitý úkol a neměli byste jej vidět nepřátelské radary. Ale holení je také nebezpečné, protože pozemní objekty se stávají hrozbou, a v našem případě se vznášejí podél řeky lodě a obrovské tanky. Můžete je zastřelit nebo rychle obejít, je to na vás. Hlavní věc není narazit na překážky.